身为一个素食者，HILTL是必须要来朝圣的地方。在吉尼斯世界记录中，HILTL是欧洲最古老的素食餐厅。从1898年至今，已经有116年历史之久。
1898年，一家素食餐厅在离苏黎世著名的火车站不远的Sihlstrasse大街上开张了。起初这家名为“素食者故乡”的餐厅生意并不好。一个世纪以前，不吃肉就是贫困的代名词，而素食者被视为“怪胎”。那时的素食者被称为“啃草的”，于是这家餐厅也被戏谑为“草根堂”。很多的客户为了不被人认出来，都走餐厅后门就餐。
每天约30瑞郎的收入令餐厅几乎入不敷出，直到一位叫做Ambrosius Hiltl客户的出现，才令这家餐厅的传奇得以继续。这位来自德国巴伐利亚州的裁缝，当年仅有20岁，却患有痛风，他几乎不能移动自己的手指。这使得他的职业生活受到了影响。
一位医生宣告，如果他还不停止吃肉的话，将会早逝。Ambrosius Hiltl接受了相应的治疗，并成为这家素食餐厅的老顾客。1904年，当餐厅经理辞职时，他接管了这项工作。第二年，他娶了女厨师，并于1907年买下了餐厅。
“几个月后，我的曾祖父就治好了痛风，而且一直活到93岁。”现年40岁的Rolf Hiltl于1998年接管了餐厅，他是Hiltl家族的第四代传人。那年，也正是这个欧洲首家素菜馆成立的100周年。他们仍保留了以前被食客用来“隐姓埋名”的后门，以此来见证历史。
100年后的今天，这家有着二层楼的素食餐厅经营着各色菜式的素食，并且可以同时容下500人。这些年来，Hiltl一直专注于印度菜。 1951年，Hiltl家族的第二代掌门人夫人Margrith Hiltl，代表瑞士参加在印度举行的世界素食大会，带回了很多印度菜谱，从此，印度美食成了他家的招牌。
“第一代素食主义者大部分是梦想家，他们希望在地球上建立一个伊甸园。如今，健康和环保意识是主要因素。” Rolf说道。
HILTL餐厅内的自助餐区，有各式各样的水果、色拉、熟食、炸物、面包、米饭及面条等，选好想吃的菜之后，再到柜台秤重结帐，每道菜的前面都会清楚标示成份，有奶素、蛋奶素、纯素、甚至是生食，所有素食族群都照顾得到。五颜六色的菜色，一盘大概要20瑞士法郎。
在Rolf看来，全球化推动了素食主义的发展，来自印度、中国、马来西亚和地中海等地区的素食丰富了HILTL的素食菜品。Rolf Hiltl每年都要出差多次，在全球搜寻新的菜谱。在他的企业里，职工们来自40个不同的国家。
2006年，HILTL进行了全新的改造，改造后有时每天要接待1500人，除了餐厅之外，还建起了一个酒吧，一家迪斯科和一个烹饪班。HILTL餐厅已经成为苏黎世的一个象征，在每一份城市导游手册中都可以找到它。
现今，Rolf和他的兄弟Frei一起将HILTL扩展成了素食连锁店。从2000年至今，这家名为Tibits by Hiltl的连锁店已在瑞士开有4家分店，在伦敦开有2家分店。Rolf说，自1898年以来，HILTL已经供应了4000万道菜。想想吧，即使每道菜只用100克肉，那也会牺牲多少动物啊。
