冷饮,大约起源于3000年前的商代,当时的富贵人家已知冬日凿冰贮藏于窖,以备来年盛夏消暑之需。周朝更设有专掌“冰权”的“凌人”。 开冷饮店到了春秋末期,冰的用途就更广泛。诸侯喜爱在宴席上饮冰镇米酒。
《楚辞·招魂》中有“挫横冻饮,酹清凉些”的记述,赞赏冰镇过的糯米酒,喝起来既醇香又清凉,可见当时冷饮制作的水平相当高。开冷饮店在宋代发展得很快,而且种类繁多,出现了冷饮专卖店。杨万里诗曰:“帝城六月日停午,市人如炊汗如雨。卖冰一声隔水来,行人未吃心眼开。”
我国用机器制造冷饮食品,*早始于1927年,当时上海出售的冰棍,大多是圆柱形的,日产量不过两三千支。后来开冷饮店,冰棍的形状才改成了扁长形。时至如今,冷饮花样繁多,已经无法用文字描述了。